Ši diena pirmą kartą buvo paminėta 2001 m. balandžio 28 - ąją , ir nuo to laiko pažymima kasmet visame pasaulyje. Jos metu prisimenami žuvusieji, susižaloję, ar susirgę profesinėmis ligomis darbuotojai, taip pat atkreipiamas visuomenės dėmesys į saugių ir sveikatai nepavojingų darbo sąlygų svarbą.  

 Tarptautinė laisvųjų profesinių sąjungų konfederacija bei kitos tarptautinės profesinių sąjungų federacijos pasiekė, kad ši diena taptų pasauliniu renginiu, išplėtė jos ribas ir tematiką, akcentuodamos saugaus darbo bei saugių darbo vietų organizavimo klausimus. Tarptautinę žuvusiųjų bei sužalotų darbuotojų atminties dieną dabar pažymi daugiau, nei šimtas pasaulio šalių.

Tarptautinė darbo organizacija skelbia, kad pasaulyje kasmet darbe susižeidžia apie 250 mln. žmonių, dar apie 160 mln. suserga profesinėmis ligomis. Žuvusiųjų darbe skaičius siekia 2,1 mln., tai yra maždaug kas 15 sekundžių žūsta vienas darbuotojas.

Mūsų šalyje darbuotojai žūsta 2 kartus dažniau, nei kitose Europos Sąjungos šalyse. Per metus darbe susižaloja daugiau, nei 3 tūkstančiai darbuotojų, o profesinėmis ligomis susirgusiųjų skaičius jau viršijo tūkstantį per metus. Per savaitę Lietuvos Respublikos Valstybinė darbo inspekcija užregistruoja vidutiniškai 8 pranešimus apie mirtinas ir sunkias traumas bei mirties atvejus darbe.

Tarp pavojingiausių Lietuvos ūkio veiklos sektorių yra statyba, transportas, baldų, chemijos, statybinių medžiagų ir maisto pramonė, miškininkystė ir žemės ūkis, elektros, dujų ir vandens tiekimas. Priešgaisrinės apsaugos, policijos darbuotojai ir kiti pareigūnai taip pat kone kasdien susiduria su pavojais, sukeliančiais grėsmę sveikatai ar net gyvybei. Didelę neigiamą įtaką sveikatai daro ir stresas, kurį dažnai patiria pareigūnai.

Daugiau kaip du trečdaliai nelaimingų atsitikimų įvyksta dėl blogo darbų organizavimo, priežiūros ir kontrolės stokos, neįvertinus profesinės rizikos, taip pat dėl pačių darbuotojų aplaidumo ir darbo drausmės stokos. Ypač didelį susirūpinimą kelia alkoholio vartojimas darbo metu: kasmet apie 30 – 35 proc. visų žuvusiųjų darbe būna neblaivūs.

Lietuvos Respublikos Socialinės apsaugos ir darbo ministerija kartu su Valstybine darbo inspekcija  nuo balandžio 23 iki 28d. šalyje paskelbė Darbuotojų saugos ir sveikatos savaitę. Šios savaitės metu visose apskrityse, visuose rajonuose Valstybinė darbo inspekcija rengė seminarus, konsultacijas darbo saugos ir sveikatos klausimais. Darbdaviai buvo skatinami sudaryti saugias darbo sąlygas savo darbuotojams, o pastariesiems priminta, jog ir jie patys turėtų atsakingiau rūpintis savo saugumu bei sveikata, laikytis darbo drausmės.

Europos Komisija paskelbė komunikatą dėl strategijos, pagal kurią nelaimingų atsitikimų darbe ir sergamumas profesinėmis ligomis iki 2012 m. turėtų sumažėti 25 proc., o Tarptautinė darbo organizacija ragina siekti, kad kokybiškas darbas taptų realybe - kad dirbdamas žmogus nerizikuotų gyvybe, kad nebūtų pakenkta jo sveikatai, kad jis darbe išsaugotų žmogiškąjį orumą. Šis siekis turėtų būti visų darbuotojų ir darbdavių uždavinys.