Gruodžio 21-ąją Lietuva, kartu su dar aštuoniomis Europos Sąjungos (ES) valstybėmis, tapo pilnateise Šengeno erdvės nare. Po kelerius metus trukusių parengiamųjų darbų Lietuva įsiliejo į Šengeno erdvę.
      
      Pareigūnai nuo šios datos nebevykdys pasienio tikrinimų prie sausumos sienų su Lenkija ir Latvija kaip iki tol. Per minėtas sienas vykstantiems asmenims nebereikės sustoti pasienio kontrolės punktuose ir pasieniečiams pateikti privalomų kelionės dokumentų. Keliaujančiųjų į kitą Šengeno erdvei priklausančią valstybę jūros keliu dokumentai taip pat nebus tikrinami.
      
      Tačiau keliaujantieji į Šengeno erdvės valstybes po gruodžio 21 d. turėtų pasiimti asmens tapatybę patvirtinantį dokumentą – pasą, asmens tapatybės kortelę arba vairuotojo pažymėjimą, jų gali pareikalauti asmenį užsienio valstybėje sustabdę pareigūnai – keliautojo turimas dokumentas padės pareigūnams įsitikinti, kad tikrinamas asmuo Šengeno valstybės teritorijoje yra teisėtai.
      
      Po narystės Šengeno erdvėje pradžios per valstybės sieną su Lenkija ir Latvija keliaujantieji galės vykti bet kurioje vietoje – mišku, lauku, keliu, ežeru ar upeliu. Pavyzdžiui, grybauti susiruošęs gyventojas galės nekliudomai įeiti į Lenkijos ar Latvijos teritoriją. Prie sienos su Lenkija tyvuliuojančiame Galadusio ežere valtimi paplaukioti panorėjęs turistas galės be jokių kliūčių nusiirti iki Lenkijos kranto ir į jį išlipti.
      Primename, kad Lietuvos pareigūnai, turėdami informacijos, kad keliaujantysis gali gabenti uždraustus daiktus (narkotines, radioaktyvias, kitas draudžiamas medžiagas, kontrabandą ir pan.) ar yra ieškomas teisėsaugos, turi teisę jį sustabdyti ir nuodugniai patikrinti net ir tuo atveju, jei jis vyksta vidaus reisu.
      
       Lietuvai tapus pilnateise Šengeno grupės nare pasienio kontrolė kol kas išliks visuose oro uostuose. Tačiau ir tai truks nebeilgai. Jau pavasarį net ir skrendant lėktuvu pasieniečių kontrolės nebeliks.
      
      Šengeno zonai iki šiol priklausė Austrija, Belgija, Danija, Suomija, Prancūzija, Vokietija, Graikija, Italija, Liuksemburgas, Nyderlandai, Portugalija, Ispanija ir Švedija, taip pat ne ES narės Islandija ir Norvegija. Penktadienį į erdvę įsiliejo Lietuva, Latvija, Estija, Čekija, Vengrija, Malta, Lenkija, Slovėnija ir Slovakija.